O papel do fígado no controle da glicemia!

O fígado é um órgão essencial no controle dos níveis de glicose no sangue, funcionando como um verdadeiro “banco de glicose” do organismo.

Ele é capaz de produzir, armazenar e liberar glicose no sangue conforme as necessidades do corpo.

Vamos entender como isso acontece, sua relação com o diabetes e como o controle hepático da glicemia pode ser otimizado.

Produção de Glicose pelo Fígado

O fígado é capaz de produzir glicose através de dois processos principais:

Glicogenólise: Quando os níveis de glicose no sangue estão baixos, como durante o jejum, o fígado quebra o glicogênio armazenado em glicose, que é liberada na corrente sanguínea.
Gliconeogênese: Esse processo consiste na produção de glicose a partir de substratos não glicídicos, como aminoácidos, lactato e glicerol. A gliconeogênese é especialmente importante em jejum prolongado, quando os estoques de glicogênio do fígado estão esgotados.

Regulação da Glicemia pelo Fígado

O fígado regula os níveis de glicose no sangue de forma coordenada com os hormônios, principalmente:

Insulina: Após uma refeição, o pâncreas libera insulina, que inibe a glicogenólise e a gliconeogênese no fígado. Além disso, a insulina promove o armazenamento de glicose na forma de glicogênio.
Glucagon: Durante o jejum, o pâncreas secreta glucagon, que estimula a glicogenólise e a gliconeogênese no fígado, liberando glicose no sangue para manter os níveis adequados.

Essa regulação hormonal garante que a glicemia permaneça estável, mesmo em condições de alimentação irregular ou jejum.

O Impacto no Controle Glicêmico no Diabetes

No diabetes, a regulação da glicose pelo fígado está prejudicada:

Diabetes tipo 1: A ausência de insulina faz com que o fígado continue produzindo glicose (glicogenólise e gliconeogênese) mesmo quando não é necessário, contribuindo para a hiperglicemia.
Diabetes tipo 2: A resistência à insulina reduz a capacidade do fígado de responder adequadamente ao hormônio, resultando em produção excessiva de glicose, mesmo quando os níveis já estão elevados. Isso explica parte da hiperglicemia de jejum característica dessa condição.

Além disso, no diabetes tipo 2, o fígado frequentemente acumula gordura (esteatose hepática), o que agrava a resistência à insulina e dificulta ainda mais o controle glicêmico.

Estratégias para Melhorar o Controle Glicêmico

O controle glicêmico eficaz exige intervenções que modulam a produção de glicose pelo fígado:

Medicações:
- A metformina é amplamente utilizada porque reduz a gliconeogênese hepática, ajudando a diminuir os níveis de glicose no sangue.
- Os agonistas de GLP-1 e os inibidores de SGLT2 também contribuem indiretamente para o controle da glicemia hepática.
Mudanças no estilo de vida:
- Uma dieta Low Carb, rica em nutrientes, baixa em carboidrato e com mais proteína, auxilia no controle da glicose.
- Exercícios físicos melhoram a sensibilidade à insulina, reduzindo a produção hepática de glicose.
- Perda de peso reduz a gordura hepática e melhora a resposta do fígado à insulina.

Compreender o papel do fígado no controle glicêmico é essencial para prevenir complicações a longo prazo e melhorar a qualidade de vida de pessoas com diabetes.